沖壓是指依靠沖床和沖模對板材、帶材、管材、型材等施加外力使其發(fā)生塑性變形或分離，從而得到期望形狀、尺寸的工件的成形加工方法。根據(jù)加工溫度可分為熱壓和冷壓兩種，前者適宜加工變形抗力大、塑性差的板料，后者在常溫下進行，是薄板常用的沖壓方法。

沖壓件是由模具、沖壓設備、沖壓材料等構成沖壓加工的三要素，沖壓所用的模具叫沖模，沖模是沖壓的關鍵，沒有沖模是很難成批生產的；沒有先進的沖模，先進的沖壓工藝是無法實現(xiàn)的，只有它們相互結合才能形成沖壓件。以下簡單介紹一下沖壓加工的優(yōu)點：

(1)沖壓件與鑄件、鍛件相比，具有薄、勻、輕、強的特點。沖壓件可以制造難于制造的加強筋、肋條、波紋或翻邊的工件，以提高其剛性。

(2)精密模具時，工件的精度可達微米級，且重復精度高，規(guī)格一致，可沖孔、凸臺等。冷沖零件一般不需要切削加工，或者只需少量的切削加工。熱沖零件的精度和表面狀態(tài)比冷沖壓件要好，但比鑄件、鍛件好，切削加工量少。

(3)沖壓是一種高效率的制造方法，使用復合模具，特別是多工位級進模，可以在單件或多件零件上完成多道沖壓工序，從開卷、矯平、沖裁到成形、精整全自動生產。

(4)易于沖壓加工，便于實現(xiàn)機械化和自動化。由于沖壓加工依賴于模具和沖壓設備，一般壓力機的行程可以達到每分鐘幾十次，而高速壓力可以達到每分鐘幾百甚至更高的速度，并且在一次沖程中可以獲得一次重建。

(5)由于沖壓模具在沖壓過程中的尺寸和形狀精度得到保證，并且一般不會破壞沖壓零件的表面質量，而且模具的使用壽命一般較長，所以沖壓的質量穩(wěn)定，互換性好，具有“一模一樣”的特點。

(6)沖壓可以加工成尺寸范圍更大、形狀更復雜的零件，如小到鐘的秒表、大到汽車縱梁、覆蓋件等，加上材料在沖壓過程中的冷變形強化效應，沖壓的強度和剛度都很高。

(7)沖壓過程一般不會產生切屑碎料，材料消耗較少，且不需要其他加熱設備，因此是一種省料、節(jié)能的加工方法，沖壓件成本較低。

因為沖壓具有這樣一種優(yōu)勢，沖壓加工在國民經濟的各個領域有著相當廣泛的應用。航天、航空、軍工、機械、農機具、電子、信息、鐵道、郵電、交通、化工、醫(yī)療器械、日用電器、輕工業(yè)等行業(yè)的沖壓加工。比如，食品金屬外殼、鋼精鍋、搪瓷碗和不銹鋼餐具，都是用模具制作的沖壓加工產品；即使是電腦硬件上也缺少了沖壓件。